ハノイを楽しむ

六十を過ぎた女はひとり旅・滞在型――女手一つで子ども三人を育て上げ、ようやく実現した夢。一年の間に三回、ハノイ、ベナレス、パリにそれぞれ一ヶ月腰を落ち着けて「旧市街」を歩き回った日々。三度の旅（東欧を含む）の費用しめて八十万は、自分の半生へのごほうびとしては悪くないのでは……。

目次

第一章　ハノイを楽しむ

第二章　インドを楽しむ

第三章　東欧からパリへ

第四章　美しき五月のパリ

参考になった面白い本
あとがき

愉しきかな加齢なる女性の旅　　東川光二

　女ひとり、しかも六〇すぎての旅という。ガイドブックとインターネット、それに多様多彩な人のネットワークだけが著者のツールだ。それらを駆使して旅の計画が練られ、無類の“人間好き”“映画好き”そして尽きぬ“好奇心”を武器に路地から路地をさまよう。行き先はベトナム、インド、東欧、フランス。まるで「文明の衝突」を歩くような旅だ。著者は観光地を好まず、ありふれた日々の暮らしを持つ「旧市街」が好みだ。だから擦過的な旅とはなりえず、「見知らぬ迷絡に紛れ込み、そして見知らぬ風景に出会う」ことを可能にする「滞在型」の旅となる。ちなみに、今回は、ハノイ一カ月、インド四〇日、東欧一〇日、パリ一カ月間。滞在費用の合計は、航空運賃を含めなんと一〇〇万円に満たない。しかも、その費用は、息子の学費のためにと、「普通の経理の仕事以外に朝のビル掃除（毎朝二時間を二年間）をして貯えてきた」ものだというから泣けてくる。著者は、「二十数年前、子ども三人を抱えて、離婚」した。三人の子どもが自立するまでにそれなりの時間がかかり、六〇をすぎたあたりから、若い頃からの憧れだった「旅」をもう先へは延ばせないと考えるようになったという。幸い末っ子の大学院生だった息子の「奨学金ももらえたので、もう僕のことは考えなくていいよ」という言葉にも後押しされての出発だった。インドで著者は〈明日死ぬつもりで生きよ。永遠に生きるつもりで学べ〉というガンジーの言葉を現地のガイドに語っているが、著者自身の生き方でもあるようだ。〈男たちよ、もっと女に、とりわけ六〇を過ぎた女性に学べ！〉さすれば旅も人生も、もっと楽しくなるに違いない。愉しきかな、加齢なる女性の旅と人生、バンザイ！

はじめに ―― 旧市街に憧れて

　　　 　旧市街という言葉の響きが好きだ。
　その昔、ジャン・ギャバンは、映画『望郷』の中で、遠くアフリカのカスバの街から、フランスを見つめていた。
　『白い町で』という映画で見たポルトガルのリスボン、鮮やかな色彩を使ったロケで『眺めのいい部屋』に登場したフィレンツェ、『昨日・今日・明日』で、ソフィア・ローレンが闊歩したナポリの下町、アドリア海の真珠と言われるクロアチアのドブロブニクなど、など、など、など。
　そんな中世の面影が残る街並みの中に、自らの身を置き、迷路のような街並みに深く入り込んで、路地から路地へと目的もなくさまよい歩く。歩くたびに旅人は、見知らぬ迷路に紛れ込み、そして、見知らぬ風景に出会う。
　毎日、毎日そんなどきどきした発見があるような旅がしたい。
　旧い街に溶け込んで、一瞬自らの身体を中世にトリップさせる。
　街に住む人とも言葉などを交わせば、ほんのひととき旅人は、中世の旅人となれるかもしれない、のだ。
　 　なあ〜んていう素敵な旅に、長い、長〜い間、憧れてきた。
　六十を過ぎて、やっと、その夢が実現した。
　二〇〇五年秋から、二〇〇六年の夏のはじまる前まで、ハノイ、べナレス、パリという三つの旧い街で、それぞれおよそ一ヶ月暮らすことができたのだ。
　これはその時の記録である。

　 　二十数年前、子ども三人を抱えて、離婚してしまった。三人が自立するまで、長い時間がかかった。
　若い時にも、長い旅に憧れていたが、私たちの若い頃は、簡単には外国にはいけない時代だった。六十を過ぎて、どうしても旅に出たいと思った。健康には自信があったが、老眼の度は進み、耳はだんだん遠くなりはじめていた。それに加えて、記憶力の低下も著しい。
　「一人で、安い宿に泊まって、旧い街をうろうろ、うらうら、ふらふらと、うろつきまわる」という、私の憧れる旅の出発は、もうあまり長くは延ばせなかった。が、末っ子の二男が、まだ大学院修士課程を終えていなかった。もう少しの辛抱、と私は自分に言いきかせてきたのだが、その二男が、まだ長く大学院に残るつもりだと言ってきた。
　「でも」と、二男は言った。
　「授業料は免除になっているし、奨学金もある。研究室で、教授の手伝いをすれば、バイト代も出る。それに、ある企業から特別奨学金ももらえたので、もう僕のことは考えなくていいよ」
　「わ、わ、やったー」
　資金は、この二男の大学院の学費のためにと、普通の経理のパート以外に朝のビル掃除（毎朝二時間を二年間）をして貯えてきた約百万円。二男のために使わなくてよくなったので、これを思いきりよく使ってしまうことにした。
　英語は、錆び付いた頭をたたいて、なんとか昔覚えた単語を思い出す程度。電子辞書もあることだし、身ぶりでもどうにかなるだろう。
　それにひとりで異国を移動するには、しっかりと頭を働かせていなければならないので、後退した脳も少しは活性化してくれそうなのも魅力的だった。 　 　旅は愉しい。特に異国へのひとり旅は、格別に愉しい。
　どこを向いても知らないものや、知らない景色があり、知らない人々がいるのだから……。一年間、あちらへこちらへと旅をしたが、一度も事故にあわなかった。パスポートやチケットを紛失することもなかったし、お金を盗まれることも、人に危害を加えられることもなかった。
　旅をしながら、よく思った。私がもし若かったら、この国をどんな風に見ただろうかと。長いこと生きてきたからこそ見えるもの、感じとれることがある。六十過ぎた私たちだからこそ、そんなほっこりとした、豊かな旅を作ることができるのではないだろうか。
　ハノイ滞在一ヶ月、約二十万円（航空運賃込）。インド滞在四十日間、約二十万円（航空運賃込）。東欧滞在十日間、パリまでの移動費込で十万円。パリ滞在一ヶ月、約三十万円（東欧までの航空運賃も込）。以上がこの旅で私が使ったおよその費用である。
　迷路のような路地裏を意味もなく、あてもなく、彷徨い、ぽこぽこと歩いた愉しさは忘れがたい思い出となった。
　名もないおばさんの、つたない旅日記を手に取ってくださる方が、ほんの一時でも共に旅をしてくださったら嬉しく思います。そして、このような旅をしてみたいと思っていただけたら、さらに嬉しく幸せに思います。